药利毛织工业株式会社于 1912 年成立于日本一宫市木曾川町,沿木曾川河岸而建。药利毛织工业是一家历史悠久的羊毛织物制造商,仅使用 Schönherr 设备;这种低速日本织机在上世纪 50 年代前后曾遍布日本各地。
因此,药利毛织生产的一系列独特的增值织物在全世界仅此一家。药利毛织工业的工厂是一座怀旧风格的木制建筑,采用锯齿形屋顶,自然光可以照进室内,在古董般的机械上形成斑纹,缓慢移动的 Schönherr 织机按自己的节奏打着拍子。
在纺织的时候,Schönherr 织机采用传统的梭子将经线从左向右移动。大多数纺织厂很久以前就因为生产效率低而抛弃了有梭织机,而选用气喷及其他先进的高速技术。虽然纺织最初是手工完成的,但随着时间的推移,为了追求生产的速度和效率,机器更新为最新样式,人工被机器取代,这是相当自然的事情。但是,药利毛织工业发现了一种方法,为这些 Schönherr 织机带来了新的利用可能性;这种方法比当前的机械更接近于手工纺织,从而可开发出大规模生产工作流程无法开发的产品。
企业的第三代领导人葛谷幸夫回顾了公司发展历程中的决定性因素:“随着越来越多的纺织厂寻求高速和高生产效率,我们感觉他们的产品正变得均一化。我们不喜欢这种情况,因为这意味着丧失创造力。我们决定走工艺道路,表现出羊毛的触感和质地。” 药利毛织工业甚至会接最具挑战性的订单并交出产品,从而让公司成为日本设计师和裁缝的首选制造商,甚至吸引了欧洲的顶级高档时装品牌来采购。
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药利毛织机械的工厂里有十台 Schönherr 织机,采用的流程是:准备经线,拉出准确长度的纱线,并使用综丝上下移动经线,然后由一个装置调整织物的宽度,将纬线穿过经线,准备好纬线,流程的最后是手工编织和检查。这种复杂的工作需要长达 10 天,然后织机才会开始实际的编织,并完全通过手工完成。最新的高速织机可以生产几百米布料,而 Schönherr 织机三四天只能织 50 米。
药利毛织工业已在常务董事 Akira Kuzutani 的家族手中经营了四代。他认为“羊毛就像是一种活物。”缓慢编织,不对经纬施加太多压力,这对保持羊毛织物的独特感觉至关重要,这也是 Schönherr 织机非常适用于这种材料的原因所在。羊毛是一种会呼吸的材料,花时间用这种方式准备羊毛可以让羊毛保持放松状态。
织机中使用的综线越多,能织出的织物就越复杂。通常使用的综线有 8 条,药利毛织工业的 Schönherr 织机使用的综线有 16、20、22 甚至 24 条之多。这些工艺可生产出复杂丰富的织物,公司也因此而知名。
药利毛织工业的工作中甚至有 1932 年就开始使用的 Schönherr 织机,当时是这种机器第一次进入市场。这些机器经过精心维护,至今仍在纺织。如有零部件损坏,就由本地铁匠维修,从而为每台织机增添了独有的特征;有些织机接触纱线的表面很光滑,有些织机配备有处理不同材料或纱线数量的装置。
每年都会有越来越多的年轻人在药利毛织工业找工作,因为其友好热情的企业文化已扬名在外。常务董事 Akira Kuzutani 说:“我们在 2012 年就成立 100 周年了。我们当然希望继续走完下一个百年。”因为让全世界着迷的优秀织物而知名,这家公司生产的羊毛织物值得细细品鉴。